昭通市共有1所本科大学，即昭通学院。昭通学院是2000年3月经教育部批准，由昭通师范高等专科学校和昭通教育学院合并组建的省属全日制普通本科院校，实行“省市共建、以省为主”的管理体制。学校前身之一昭通师范高等专科学校创建于1978年，是全省四所师专之一。学校位于滇东北昭通市，依山傍水，地势优美，是一所园林式学校，被誉为“昭通市城区天然氧吧”。学校拥有完备的教学大楼、科技大楼、艺术大楼、实验大楼、图书大楼、后勤大楼、学生公寓等。学生食堂设有标准灶，有学生公寓区、运动场、篮球场、网球场、游泳池等完备的体育设施。

昭通市虽然教育资源有限，但是近年来不断加大对教育的投入，推进教育现代化，为当地培养了大批人才。