滇西应大由云南省人民政府领导，教育教学业务接受省教育厅指导。学校由临沧市人民政府、保山市人民政府、德宏州人民政府、怒江州人民政府分别依托云南热带作物职业学院、保山工贸职业技术学院、德宏职业学院、怒江州农业学校实质性管理，是云南省属公办本科院校，非营利性事业单位。
滇西应大规划设置的专业涵盖农、工、理、管、文、经、法、教育、艺术等九大学科门类，重点聚焦临沧市蔗糖产业集群和德宏州旅游文化产业集群、怒江州绿色食品产业集群和保山市特色林产业集群，重点打造“糖工环”、“孔雀谷”、“怒江大峡谷”三个专业学院。
滇西应大将全面贯彻落实党的二十大精神和全国教育大会精神，坚持社会主义办学方向，坚持“服务需求、应用为先、质量至上、特色发展”的办学理念，遵循职业教育和高等教育发展规律，以学科建设为龙头，坚持“应用为本、学以致用”的办学原则，以促进就业和满足经济社会发展需求为导向，努力建设成为服务云南“面向南亚东南亚辐射中心”建设、“三区一极”建设的国际化的应用技术大学。
