相较于老高考，新高考在考试科目、考试机会、录取方式等方面都有所不同。在考试科目方面，新高考取消了文理分科，改为“3+1+2”模式，其中“3”指的是全国统一考试语文、数学、外语，每科满分150分；“1”指的是首选科目，考生只能且必须选物理和历史，每科满分100分，首选科目成绩以原始分计入总成绩了；“2”指的是再选科目，考生可在化学、生物、地理和思想政治四门科目中选择，每科满分100分，再选科目成绩以等级转换分计入总成绩。在录取方式方面，新高考则采用了专业组模式，一所院校可设置一个或多个专业组，每个专业组内包含若干专业。同一院校同一时间只能进行一个专业组录取。
相较于老高考制度，新高考制度的优点在于，它能够更好地体现学生的专业兴趣和个性特长发展，也有利于缓解当前部分热门专业考生扎堆现象，降低普通专业的录取分数线。但是，新高考制度也存在一些不足之处，比如，它可能加剧文理分科的倾向，部分学生可能会在文理选择之间更加困惑和犹豫等。
