学校始于1952年创办的南昌航工大学，1970年，南昌航工大学与江西工学院合并为江西工学院南昌分院，1978年，更名为华东交通大学航空工程系，1987年，升格为本科院校，更名为华东交通大学航空学院，1992年，更名为华东交通大学机电工程学院，2003年，更名为华东交通大学理工学院，2007年，更名为南昌航空大学。
学校有南北两个校区和一个大学科技园，下设20个学院和2个教学部，有63个本科专业，涵盖工、理、文、管、经、法、教育、医学、艺术等9个学科门类。
南昌航空大学学科建设成效显著，形成了以工为主，工、理、文、管、经、法、教育、医学、艺术等多学科协调发展的学科结构。拥有航空宇航科学与技术、材料科学与工程2个一级学科博士点，材料科学与工程博士后科研流动站；有16个一级学科硕士点，13个硕士专业学位类别，15个省级重点学科。
南昌航空大学科研实力雄厚，科研成果丰硕。学校拥有国家级大学科技园，教育部工程技术中心等8个科研基地。学校承担了国家重点研发计划等国家级项目200余项，省部级项目400余项；获国家技术发明奖二等奖1项、国家科技进步奖二等奖3项；发表高水平论文500余篇，其中被SCI、EI、ISTP收录近200篇；申请专利400余件，获得授权专利300余件。
南昌航空大学师资力量雄厚。现有在编教职员工2400余人（含科技园），其中专任教师1350余人，博士生导师48人。院士3人、国家级高层次人才1人、国家突出贡献中青年专家1人、享受国务院政府特殊津贴人员6人。国家自然科学基金委创新群体1个、教育部科技创新团队4个、江西省“双千计划”人选15人、江西省院士后备人选培养基地1个。
