上海外国语大学是新中国成立后兴办的第一所高等外语学府，创建于1949年10月，原名华东师范大学外语系，由英国教会于1942年创办，历经多次迁并，1952年成立上海外国语学院，为全国最早的外语学府之一。2009年，上海外国语大学进入国家“世界一流学科建设”名单。2019年，入选国家“双一流”建设高校名单。

上海外国语大学目前拥有虹口和松江两个校区，虹口校区地址为上海市虹口区大连西路55号，松江校区地址为上海市松江区文翔路1900号。学校开设的本科专业包括英语、俄语、德语、法语、西班牙语、葡萄牙语、日语、阿拉伯语、意大利语、瑞典语、捷克语、荷兰语、芬兰语、乌克兰语、豪萨语、波兰语、匈牙利语、印地语、泰米尔语、土耳其语、斯洛伐克语、印度尼西亚语、普什图语、德语等。

此外，上海外国语大学是国家大学生文化素质教育基地，也是上海外语学院中唯一获得国家语言能力建设奖的高校，蝉联五届上海文明单位。