南华大学艺术学院成立于2001年，是在原艺术教研室的基础上发展而来。2001年南华大学在原衡阳医学院基础上组建新的学院，并增设了人文社会科学部、体育教研部和艺术教研室。

南华大学艺术学院拥有1个美术学硕士学位授权点，下设中国书画、油画、水彩、环境艺术设计、视觉传达设计、动画6个专业方向。学院有专任教师83人，其中教授、副教授27人，教师中研究生学历者62人，占专任教师的75%。此外，还聘请了数名国内外著名艺术家担任客座教授。

南华大学艺术学院教学、创作、科研设施齐备，拥有多媒体教室、计算机辅助设计实验室、陶艺实验室、版画实验室、绘画实验室、舞蹈排练厅、音乐实验室等多个专业教室，以及一个面积达300平方米的美术馆校级研究基地。学院资料室拥有艺术类图书2000余册，专业期刊杂志50余种。

南华大学艺术学院下设美术学系、环境设计系、视觉传达设计系、动画系和基础教研室5个教学机构，开设美术学、环境设计、视觉传达设计、动画4个本科专业。